工事現場に巨大なアナコンダが現れたとき、すぐに「これは大変だ…」と判断しました。しかし、ヘビの動きは非常に遅く、体には不自然な膨らみがあったのです。原因を明らかにするために獣医がメスを入れたとき、その光景を予測できた人間は誰ひとりいませんでした。ヘビはどういう経緯で熱帯雨林の奥深くにあるこの物体を見つけたのだろうか？従業員が獣医に電話したところ、獣医はすぐに来てくれることに。すると、胃の中には明らかにそこにあるはずのないものがあると考えられたため、手術が必要でとなります。最悪生死を分けることも十分にあり得る…
ようやく到着した獣医は、すぐに巨大アナコンダに鎮静剤を打ちます。このような処置は初めてではなかったものの、やはりとても緊張したとのこと。というのも、診療所の中ではなく、ジャングルの中で行った治療だったのです。こんな場所では何が起こるかわからない…
獣医師が慎重にヘビの大きな膨らみをこじ開けると、たちまち中身が見えてきて、そこにいた全員が驚愕の表情を見せます。「どうしてこんなことに…？」獣医の到着は命を救うのに間に合ったのでしょうか？ヘビの中から何が出てきたのか、なぜ獣医は驚くほど驚いたのか？
数か月前から、アマゾンの熱帯雨林には新しい道路が建設されていました。道路を一刻も早く完成させるため、作業員たちは懸命に働いていたものの、計画通りには行きません…
というのも、この道路工事は通常よりも時間がかかり、困難なプロセスだったのです。さらにトラックが不足していたため、現場に資材を届けるだけでも一苦労。また、熱帯雨林の危険が常につきまとうため、作業スピードも遅くなっていました。
実際、工事は予定より大幅に遅れていました。期限内に仕事を終えなければ、雇用主が許さないと脅していたため、彼らは心配し始めます。「このままではクビになるぞ」と、雇い主に脅されたこともあったくらいです。急がなければならないのは明白でした。
もはや、ゆっくりしている余裕はない。すると雇用主から「月末までに完成しなければ、全員クビだ」という最後通告を受けたのです。そして、これまで以上に頑張ろうということで一致団結。この時、彼らは再び高い壁が立ちはだかることを知る由もなかった…
作業員が歩道に続く道を片付けていたとき、 1 人が突然悲鳴を上げます。草木の中から何かが出てきた、死ぬほど怖いあの動物です。
現れたのはアナコンダでした。しかし、ただのアナコンダではなく、今まで見たこともないような大きなアナコンダ。作ったばかりの空き地の端をゆっくりと横切っていきます。
作業員たちは、どこかへいなくなってくれればと願ったものの、どうやらヘビはここで休憩。恐怖と同時に驚きを隠せません。どうするべきなのか？
その時にはすでにヘビの動きが非常にゆっくりであることに気づいていました。しかし、なぜあんなにゆっくり動いているのだろう？そこで、ある作業員が突然問題の原因を突き止めます。
巨大なアナコンダが茂みを半分ほど抜けたところで、体に巨大な膨らみが見えたのです。作業員たちは、こんなものは見たことがないと揃って目を疑いますが、行動しなければならなかった…
ヘビが道路での作業を妨げているため、何か手を打たなければならないことはわかっていました。しかし、恐怖で震えていたのも事実です。すると、意を決して一人の作業員がそのヘビに近づいていきます…
「やめろ！」他の労働者たちは大声で叫びます。この無防備な状態だと、防衛本能で攻撃的な行動をとる可能性があると警告したのです。そこで労働者たちは、別の解決策を考え出します。
「近くの動物病院に電話してみよう」ということに…獣医との電話が終わると、電話をかけた社員は衝撃のリアクションをしていました。
獣医によると、ヘビは妊娠している可能性が高く、新しくできた道路の真ん中で卵を産む準備をしているかもしれないとのこと。その疑いを確固たるものにすべく、獣医は作業員に危険な作業をさせることに…
というのも、その膨らみが体のどこにあるのかを突き止めるよう命じたのです。そのためには、ヘビを少し移動させる必要があります。実際にできるものなのか、ほとんどの作業者が躊躇していました。ヘビに襲われたら？すると、ひとりの男が手を挙げます。
勇敢な男性は、安全を確保するためにリスクをとれるのは自分しかいない決心したのです。その後、他の2人の勇敢な労働者が、ヘビの尻尾を引っ張って伸ばす役目として手を挙げます。そうすれば、膨らみの位置を正確に把握することができる。結果的には、運が味方してくれたようです。
アナコンダの頭と尻尾の先が離れているので、噛まれる可能性は低い。特に、以前はヘビの動きがどれほど遅かったかを考えるとなおさら。しかし、それでもリスクを負いたくないということで、セキュリティ対策は万全に施します。
2人は、その場にあった最も丈夫な素材を身につけ、1人が必要に応じてヘビの気をそらすことに。2人は心臓が飛び出しそうな思いで、ヘビの尻尾をつかみました。他の作業員は息を潜めて、計画通りにいくことを祈っています。
幸いなことに、心配することは何もありませんでした。ヘビは抵抗せず、ただただ身を任せたのです。何かおかしいということは、薄々多くの人は気づいていました。
これで、作業員は膨らみが体のどこにあるかを正確に確認できました。そして獣医に電話して報告。ヘビが卵を産むのを見たことがない作業員たちは、どんなものなのか興味津々。しかし、膨らみの場所を聞いて、獣医の口調はすぐに変わった…
もし、卵による膨らみであれば、もっと奥の方にあったはず。膨らみは胃の端にあったので、おそらく体内にはそれ以上入り込めず、詰まっているものだと思われたのです。しかし、ヘビの中に何が入っているというのか？
このヘビは明らかに飲み込んではいけないものを飲み込んでしまったようで、助けるためにはすぐに手術が必要な様子。残された時間は少ない。しかし、労働者たちは何をすべきかわかりません。そこで彼らは獣医に助言を求めました。どうか助けに来てくれませんか？それともヘビを病院へ連れて行くべきか？実際のところは獣医が自分たちのところに来てくれることを望んでいました。
しかし、獣医が作業員のいる場所まで行くのは簡単ではありませんでした。ヘビと作業員の正確な位置を知らなかったのです。それに、ラッシュアワーでもあったので、おそらく交通渋滞に巻き込まれてしまうだろう。それでも、ヘビが助かる可能性を考えて、一刻も早く現地に行く必要がありました。
その時、一人の作業員が獣医を迎えに行くことを提案しました。それでも時間がかかる。そこで他の一人が素晴らしいアイデアを思いつきました。まだ、会社の倉庫には、作業員がどこにいて、どうすればそこに行けるかをよく知っているマネージャーがいました。獣医は会社の倉庫を訪問することに…
事情を説明すると、マネージャーは快く対応してくれました。熱帯雨林の横断には、マネージャーのオフロードジープを使用。アマゾンの熱帯雨林を抜けるのは決して容易ではないため、獣医は地獄のような道のりを体験することになります…
所要時間は合計で約3時間。獣医自身、一日を無駄にする価値があるかどうか、何度も熟考した結果でした。他の動物たちも、助けを必要としているかもしれない…
しかし、自分が決めたことは守らなければならない。3時間後、ついに辿り着きます。目の当たりにしたとき、「ああ、これなら大丈夫だ」と思ったといいます。
また、作業員たちも獣医が到着するのを心待ちにしていました。しかし、当初想定していた恐怖が現実のものとなってしまいます。ヘビはその場所に留まることなく、待ちくたびれたのか再び動き出そうとしています。この後、どうすればいいのか、作業員たちは見当もつきません…
中には、「これでやっと仕事が続けられる」と、見放そうとする人もいました。そもそも、なぜヘビのことをそんなに心配するのだろうか？ただの動物じゃないか。期限までに必ず終わらせたいという思いで仕事を続けていたわけです。労働者の中でも意見が割れはじめていました。
また、獣医の言葉を真に受け、「今、ヘビを放したら必ず死んでしまう」と心配していた人もいました。幸いだったのは、このグループが圧倒的多数派だったこと。
それでもヘビの動きは鈍いので、作業員たちは物資として持ってきた金属板でなんとかヘビがジャングルの奥に戻るのを阻止しました。しかし、この対策には大きな欠点があった…
ヘビを完全に包囲することができなかったので、ヘビの進路を塞ぎ続けるために動き続けなければなりませんでした。ヘビは明らかにイライラし始め、注意しなければなりません。労働者は心配し始めます。これは正しいことだったのか？それとも、誰かが大怪我をすることになるのか？
あの大きさのヘビなら、たとえ状態がよくなくても人間を殺せる。労働者たちは、互いに信頼し合わなければならないと一致団結し、ヘビを手放したいと思っていた人々でさえサポートしはじめます。
獣医が駆けつけたとき、ヘビはまだ同じ場所に横たわっていました。しかし、この時点で非常に攻撃的になっていたため、移動してしまうのは時間の問題。
ヘビは行く手を阻む板金には手を出さず、板金を抱えている作業員に狙いを定めます。作業員たちによるヘビへの恐怖は最高潮。
金属を落として逃げていく作業員さえいました。この時点で獣医は、唯一の方法はすぐにヘビを鎮静化することだとわかっていましたが、鎮静させることにリスクがないわけではありませんでした。
ヘビの状態を考えると、ヘビが目覚めないリスクは常にありました。それでも、アグレッシブに労働者を攻撃しようとしているのを見て、注射をしても生き残ると確信します。あとはヘビに近づくだけ…
獣医はヘビが頭を反対方向に向けるのを待ちました。その後、ゆっくりと近づき、素早く鎮静剤をヘビの下半身に注射します。残りは完全に鎮静化するのを待つだけ。
それから数分後、ヘビの動きはますます鈍くなり、完全に意識を失わせるために必要な鎮静剤をさらに数種類注射しました。
しばらくして、ヘビは完全にノックアウト。そのとき疲れ果てて膝をつく作業員もいたくらいです。この数時間、何度も死の危険にさらされていたので、無事に生き残れたことに安堵したのです。
これで、ようやく獣医はヘビの大きな膨らみにフォーカスするようになりました。ジープから手術道具を取り出し、手術を準備。
腹の入り口に何か詰まっている。閉じ込められた物体は、ヘビが飲み込んだもので、消化器官で分解することができなかったのです。獣医ができることはただひとつ…
この時点では、慎重に腹を切って、その中から物を取り出すしかありませんでした。手術には常にリスクがつきまといます。熱帯雨林の中で手術をしなければならない場合はなおさらです。しかし、それ以外の選択肢はありません。
細心の注意を払いながら、膨らみの原因を明らかにします。しかし、それは予想だにしない物体だった…
なんとヘビの中から小さなプラスチックの箱が出てきたのです。獣医は困惑しますが、作業員はすぐにあることに気づきます。ようやく何が起こったのかを理解したのです。そして、これがヘビにとって良くない事実であることにも…
この箱はクーラーボックスで、肉などの腐りやすい食材のほとんどを入れていたものです。しかし、中の肉が腐り、ひどい臭いがし始めたので、トラックの外に置いてきたとのこと。大切に保管していたはずなのに、どうやってヘビが見つけたのかはわからない。
肉の匂いを嗅ぎつけ、獲物と勘違いして丸呑みしたのでしょう。しかし、残念ながらその判断ミスがヘビにとって致命的な結果になることもあるのです。
クーラーを取り外すと、獣医はすぐに縫い合わせる作業を始めました。その際、ヘビの動きを追跡し、手術に耐えられるかどうかを確認するためにチップも装着。その後、ヘビがもう攻撃的にならないことを期待して、ヘビを起こしました。
ヘビが目を覚ますまでには数分かかりました。最初はビックリして混乱しています。しかし、しばらくすると、手術前よりもはるかに速く這い始めたのです。ヘビが森の中に姿を消した後、獣医はしなければならないことがひとつあった…
彼女は、ヘビと自分たちの安全を守るために信じられないほどの努力をしてくれた作業員たちに感謝します。その後、獣医はさらなる患者が待つ街に戻っていきました。ヘビが無事か確認するために、最後にもうひとつやるべきことがあります。
植え付けたチップを通したヘビの行動監視です。ヘビの行動は完全に正常で、獣医は自信を持って手術は成功したと断言できました。また動物の命を救ったのです。