フライトアテンダントが定期便で発見した、夫についての悲痛な事実をあなたは信じないだろう！

ユナは息をのみ、心臓が胸の中で痙攣した。そんなはずはない。「いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや。「そんなはずはない。しかし、彼女は飛行機の通路の端から視線を離すことができなかった。 彼女は再び彼を見つめた。その温かみのある茶色の目は、彼と同じに見えた。でも、どうしてこんなことが可能なのだろう？そんなはずはない。彼女はもう一度見た。そしてもう一度。ありえない！彼女は叫びたかったが、肺が拒否した。全身がしびれ、凍りついたように感じた。彼女にできることは、ただ信じられない思いで見つめることだけだった。 彼女は彼の見慣れた茶色の目、顔の形、よく知っている彼の荒い手、つまり彼女を優しく抱いた手を観察した。こんなことはありえない。彼女は10分近くその男を見つめ続けたが、彼は気づいていないようだった。彼はバッグの荷物を解き、フライトの準備で忙しかった。一方、ユナの世界はひっくり返っていた。 彼女の心は回転した。これは夫に違いない！でもどうして彼なの？もし彼だとしたら、なぜ彼はこの飛行機で、彼女が近くに立っていることにも気づかずに座っているのだろう？自分が夫を見ているのは確かなのに、夫がここにいるはずがない。彼はみんなを、彼女さえも騙したのだろうか？この冷ややかな考えが、彼女の現実を混沌の渦に巻き込んだ。

ほんの数分前まで、彼女の気分はまったく違っていた。彼女はこれから始まるフライトに備え、心の準備をしていた。あの恐ろしい一日の後、職場に復帰して最初の一ヶ月で、忙しかったが、必要な気晴らしになっていた。 客室乗務員としての仕事と、それがもたらす交流が、前年からのつらい時期を乗り越えた彼女の気持ちを楽にしてくれた。 飛行機に乗る前、彼女は深呼吸をして無理やり作り笑顔を作った。幸せなふりをし続ければ、やがて体もそれを信じるようになると自分に言い聞かせていた。

そのため、彼女は手荷物を手際よく収納し、頭上のコンパートメントを点検し、慣れ親しんだ日常に心地よく溶け込んでいった。同僚たちは、着陸後の週末の計画について熱心に語り合いながら、彼女のまわりでおしゃべりに花を咲かせていた。彼女は彼らの熱意に浸ろうとし、腹の中で鳴っている不安な気持ちを鎮めようとした。 このフライトは単に仕事への復帰を意味するだけでなく、人生への再出発を意味していた。彼女は、自分が準備できていること、前年の影が十分に薄れ、再び機能できるようになったことを信じる必要があった。 しかし、飛行機が搭乗準備を始めたとき、彼女は彼を見つけた。心臓の鼓動が突然止まったかのようだった。彼女の体は彫像のようになり、耳をつんざくような沈黙が彼女の世界を包んだ。いったい何が？

ユナは通路の端に座っている男性を見つめながら、胸の鼓動を高鳴らせた。彼女の体は凍りつき、37A席の男を見つめることしかできなかった。いったい彼はそこで何をしていたのだろう？ありえないわ。 心臓が高鳴り、"こんなはずはない""こんなはずはない "と口ごもった。突然、彼女は完全に我を忘れ、周囲のすべてを忘れていた。同僚も、他の乗客も、搭乗の準備も、すべて彼女の頭から消えていった。彼女はただ彼を見つめることしかできなかった。 温かみのあるヘーゼルの瞳も、栗色の髪も、物腰さえも同じだった。見つめ続けながら、彼女の鼓動は早まった。でも、現実のはずはないでしょう？これはある種の残酷なイリュージョンに違いない。

彼女は再び彼を見つめた。何が起こっているのだろう？これは何かの悪ふざけなのだろうか？ 彼の顔の細部までが、彼と同じだった。しかし、彼であるはずがない。でも、彼であるはずがない。しかし、彼はそこに座っていたのだ；

彼女は彼を見つめ続けたが、彼は彼女の存在に気づいていないようだった。彼女の心は混乱し、どうしてジュンがこの便にいるのか理解するのに苦労した。かつて愛と献身をもって彼女を見つめていた茶色の温かな瞳は、今は何も気づかずに窓の外を見ていた。彼女の肌を撫でた力強く優しい手は、いまや落ち着いて飛行機の雑誌をめくっている。 彼女は確信する必要があった。彼女は確かめなければならなかった。勇気を出して、彼と対決することにした。

ユナはすぐにコーヒーカートを手に取り、湯気の立つ新鮮なコーヒーを注いだ。そして深呼吸をし、心臓がドキドキして胸が張り裂けそうになった。彼女は知らなければならなかった。 不安定な足取りで、彼女は突然立ち上がり、飛行機の後方に向かって行進した。しかし、あり得ない状況に、彼女は自分の目を疑った。「お待たせして申し訳ございませんでした。 彼は顔を上げ、目が合った。カップが彼女の手から滑り落ち、コーヒーが床に飛び散った。彼女のドレスは完全に台無しになったが、彼女はそれに気づかなかった。ただ彼を見つめることしかできなかった。

ユナの心は揺れ動き、どうしてジュンが生きてこの便に乗っているのか理解できなかった。彼の棺が土に沈められたとき、彼女はそこにいた。それ以来、彼女は毎日彼の死を悼んでいた。何ヵ月もの間、彼女は眠ることも、食べることも、シャワーを浴びることさえできなかった。 しかし、彼は腕の長さほども離れていないところに座っていた。こめかみにうっすらと残る灰色や、微笑んだときに目尻から枝分かれする細かい皺に至るまで。 あらゆる理性的な直感が、この男がジュンであるはずがないとユナに告げていた。しかし、ドキドキする心臓は理性をかき消し、目の前の幽霊に執着した。彼女は彼の顔を隅々まで観察し、わずかな違いや、この夫の幻影の中にある不完全な部分を探した。

しかし、彼女の思考は大きな悲鳴によって中断され、麻痺した状態から揺り起こされた。その男、彼女の男、彼女のジュンが彼女に向かって叫び始めたのだ。 「一体どうしたんだ？"気でも狂ったか！"と叫んだ。 ユナは混乱してまばたきをした。何？これが彼の挨拶だったの？どうしたの？ユナは床に根を張って立っていた。そんなはずはない。これは夢に違いない...。

しかし、彼は叫び続けた。「誰かがここに座っているのが見えないのか！」と彼は続けた。 彼は本当に怒っているように見えた。でも、どうしてそんなことが可能なのだろう？彼は彼女に対して怒ってはいけない。彼女に対してこんなふうに声を荒げたことはなかった。なぜ彼は彼女を知らないかのように振舞っていたのだろう？ ユナは目を潤ませながら彼を見つめ、その場に固まった。突然、彼女の肩にしっかりとした手の感触があった。同僚のハナだった。「同僚に代わってお詫び申し上げます」彼女は言った。彼女は男に微笑みかけ、ユナに厳しい視線を送った。

ようやく凍りついた状態から抜け出し、ユナは周囲に気づいた。自分を見つめる人々、少し怒っているように見える同僚のハナ、そこらじゅうにこぼれたコーヒー。恥ずかしく、混乱し、傷つき、感情の渦が彼女を襲った。彼女がわかっていたのは、そこから逃げ出さなければならないということだけだった。 そこで彼女は素早く通路を通り、何も言わずに急いで調理室に戻った。そこでようやく、彼女は再び息をすることができた。 彼女の心の静けさが、同僚のハナの大声で遮られるのに時間はかからなかった。「今のは何だったの！」彼女は怒ってユナを睨みつけた。「だからこんなに早く仕事に戻ってくるなと言ったのよ、ユナ。あなたには休息が必要よ、まだ働く準備ができていないの！"

ユナの心は揺れていた。同僚はすでに、ジュンの死後はまだ仕事に復帰する準備ができていないと忠告していた。彼女は頑なに、自分は大丈夫、仕事に復帰できると主張した。 しかし今、彼女は亡き夫、あるいは少なくとも夫そっくりの人物を目撃した。彼女はそう確信したが、もしそれがすべて嘘だったら？もし嘘だったら？疑念と混乱が彼女の心を曇らせ、心は混乱したままだった。

ユナは半年ほど前、夫のジュンを心臓発作で亡くしていた。彼は高校時代からの最愛の人であり、いつもお互いの初めての相手だった。ジュンは彼女の心を傷つけた最初の人であったが、再び心を取り戻した最初の人でもあった。 しばらくして、ふたりは関係をさらに発展させようと決心し、永遠に一緒にいようと約束した。「いつか、君と結婚するよ、キム・ユナ」と、彼は高校のダンスで彼女の耳の後ろの髪を愛おしそうに撫でながら言った。 そして彼はそうした。それから8年後、2人は結婚し、死が2人を分かつまでそばにいようと誓い合った。ユナは、こんなに早く死が訪れるとは思ってもみなかっただろう...。

結婚してわずか10年後、ジュンは不意に心臓発作を起こし、この世を去った。あまりにあっという間の出来事で、ユナにはまだ夢のように感じられることもあった。幸せな結婚生活を送っていたかと思えば、夫の死を悲しむ孤独な日々。 彼の死後、ユナは絶望のどん底に突き落とされた。子供もなく、ひとりぼっちになったのだ。新しい現実を受け入れることを拒否した彼女は、事実上、世界から孤立した。 しかし、時が経つにつれ、彼女はこのままではいけないと悟った。ある日、鏡に映った自分を見たとき、彼女はその人が自分であることにほとんど気づかなかった。喪失感が彼女を蝕み、陽気な若い女性から、ケアと愛情を奪われた、か弱く老いた姿に変えてしまったのだ。

その時、彼女は仕事に戻り、新たなスタートを切る決心をした。しかし、夫に別れを告げてからちょうど半年後に、こんなことが起こるとは思ってもみなかった。彼女はまだ信じられなかった。最愛の親友ジュンを失った辛い思い出がよみがえったのだ。 "もしもし、聞こえないの？"ハナはユナの肩を掴んで揺さぶり、現在に戻して思考を中断させようとした。 ユナは混乱し、ハナの真剣な顔を見た。「なに？"彼はあなたと話したがっています "と花は強く繰り返した。"ええと...ええと、誰が私と話したいって？"ユナは戸惑いながら尋ねた。そして、指を指す前に、ユナはすでに知っていた。彼だった。彼は話したがっていた。

ユナは何が起こっているのか理解できなかったが、行ってみることにした。彼女は何よりも答えが欲しかった。だから、深呼吸をして体を安定させてから彼に近づいた。 "こんにちは、ジュン "と彼女は話し始めたが、"あ、あの、すみません "と言い淀んだ。彼は彼女を見つめ、彼女は言葉を並べながら話し続けた。"コーヒーのことはごめんなさい。あなたに会ってとても驚きました" 彼は困惑した表情で彼女を見た。

「とにかく、"君が大丈夫か確認したかったんだ "と彼は話し始めた。彼は申し訳なさそうに微笑んだ。「さっきはちょっときつく当たってしまって、君が緊張しているのを感じたんだ。大丈夫ですか？ ユナははっとした。どうしてそんなことが言えるのだろう？彼は彼女が誰だか知らなかったのか？それとも知らなかったのだろうか？彼女はまったく混乱した。 その表情からして、彼女が誰だかわからず、ただ礼儀正しくしているだけなのは明らかだった。彼は正気を失っていたのだろうか？あるいは、正気を失っているのは彼女のほうで、亡くなった夫とは何の関係もない見ず知らずの人だったのかもしれない。もしかしたら、彼女の心がいたずらをしていたのかもしれない。

ユナは真実を知る必要があるとわかっていた。この会話からできるだけ早く逃れる必要があった。 「お気遣いありがとうございます。他に何かできることはありますか？" 「いえいえ、大丈夫ですよ」彼は微笑み、財布に手を伸ばした。「ちょっと待って」と彼は白い名刺を手渡した。コーヒーで汚れたスカートを指差しながら、「秘書が弁償します。もう一度お詫びします"

「とユナは言った。「お願いです、どうしても」と彼はしつこく言った。ユナは何が起こっているのかわからなかったが、すぐにその場を離れなければならないことはわかっていた。「ありがとうございました、本当に感謝します」と彼女は言い、さっさと話を切り上げて奥へ歩いていこうと思った。 飛行機の後部座席に戻ると、ユナは深呼吸をした。自分の手を見下ろすと、手が震えているのに気づいた。彼女は幽霊を見たような気がした。亡き夫の顔をした幽霊だ。 誰かと話さなければならなかった。それが、彼女が正気を失っていないことを確かめる唯一の方法だった。そして彼女は誰に話せばいいのかよくわかっていた。「ハナ？」彼女は緊張して尋ねた。

ハナは振り向き、ユナの表情を見た瞬間、何か深刻な事態が起きていることを察した。「何か深刻なことが起こっているのだ。 「私がおかしくないと言って」ユナは緊張してハナと目を合わせた。ハナは訝しげに彼女を見た。「ユナ、辛くても大丈夫よ。「もしあなたが2、3週間余分に休暇を取りたいのなら、私たちはみんな理解するわ。 「違う、違う、そうじゃない」ユナはロケットを開けてつぶやいた。そして一枚の写真を取り出し、しばらく手に持ってからこう付け加えた。彼女は37A席の男性を指差し、両手を広げて写真を見せた。

ハナは信じられないという表情で彼女を見た。彼女はユナが正気を失っているのではないかと思っているのがわかった。口を少し開けて、"ほら、ユナ、それは... "と言った。 ハナが話し始めたとき、ユナの手にあるしわくちゃの写真に目をやった。「ショックで口をふさぎ、息をのんだ。「その人、亡くなったご主人にそっくりだわ。どうしてそんなことが可能なの？" 「私もそう思っています」とユナは答え、自分の夫に似た男は誰だろうと静かに考えていた。

ハナの表情を見て、ユナは安堵した。気のせいではなかった。あの男は本当に亡き夫に似ていたのだ。しかし、彼が彼女の夫であるはずがないという現実は残った。 彼女は手にした名刺を見つめた。そこには太字で「ハル・ジョーンズ」と書かれており、彼が人材派遣・紹介会社の最高経営責任者であることを示していた。ジュンがそれまでしていたこととは大違いだった。彼は常に人と関わること、人を助けることに情熱を燃やしていた。そのため、前科者のためのシェルターで働き、彼らができるだけスムーズに社会復帰できるよう援助していた。このハル・ジョーンズという男は、明らかに彼女の夫ではなかった。 ユナは、彼が劇的な変身を遂げて死を偽装し、新しい身分でまったく新しい人生を始めたのでなければ、と苦笑しながら考えた。あまりに突飛な考えに思えたが、戸惑いの中にユーモアが生まれた。

「理解できない」ユナは声を震わせて呟いた。「私はジュンの死を想像していたのだろうか？私が彼を悼んでいる間、彼はずっと外にいたのでしょうか」。彼女の目には涙があふれ、こぼれ落ちそうだった。 ハナは彼女の肩をそっと握り、慰めた。「でも、論理的な説明が必要よ。彼と話す必要がある。彼なら何か知っているかもしれない。 ユナが返事をする前に、ジェスは彼女を押し戻した。「私も一緒に行くわ」彼女は心強く言った。ユナはどうしていいかわからなかったので、そのサポートに感謝した。緊張した笑みを浮かべながら、彼女は謎の乗客の隣にしゃがみこんだ。

彼女は彼の顔をじっと見つめ、言葉を探そうとしたが、何の音も出てこなかった。彼女にできることは、死んだ夫の顔をした男を見つめることだけだった。「気まずいほど長い沈黙の後、ようやく彼は言った。 ハナはユナのためらいを感じ取り、「はい、お役に立てます。お邪魔して申し訳ないのですが、あなたは私どもの客室乗務員にとって重要な人物に酷似しているのです。とてもショックです" ユナは、自分がその客室乗務員であることを知り、そしておそらく彼はすでに気づいているのだろうと思い、自分が縮こまるのを感じた。恥ずかしがったり、気後れしているように見せたくなかったので、勇気を振り絞って咳払いをした。「ひょっとして、パク・ジュンという名前の人をご存知ですか」彼女は思い切って尋ねた。

男はしばらく彼女を見つめ、ユナは彼がイエスと言うかと思ったが、残念ながらそうではなかった。「いいえ、ごめんなさい、私は...」と彼は答えた。 ああ、ごめんなさい。亡き夫にそっくりなんです。ありえない偶然だろうとは思うんだけど、正直なところ、説明したくてたまらないんだ"

波瑠の優しそうな目が共感を呼んだ。「これがあなたにとってどれほど大変なことなのか、私には想像もつきません」と彼は同情的に答えた。「でも、ジュンという名前は聞いたことがありません。とても非現実的なことだと感じていることでしょう」。私にできることがあれば、遠慮なくご連絡ください」と付け加えた。 ユナは、たとえそれが自分の求める答えをもたらすものでなかったとしても、彼の理解に感謝した。この出会いは彼女にこれまで以上の疑問を残し、亡き夫によく似た男をめぐる謎は深まった。

残りのフライトはユナにとってあっという間だった。飛行機を降りるのが待ちきれなかった。この謎めいた問題の答えを得るために、最後に訪ねなければならない人がいたからだ。 家に戻ると、ユナはすぐに荷物を持ち、車へと急いだ。ナビに住所を入力し、目的の場所へと車を走らせた。時間がなかった。

家に着くと、彼女は焦って呼び鈴を押した。数秒後、朴夫人は両手を広げてドアを開け、彼女を抱きしめた。 「こんな夜遅くにお邪魔してごめんなさい」ユナが話し始めた。「でも、大事な話があるの。彼女は単刀直入に本題に入った。 パク夫人は温かく微笑み、ユナを安心させた。「ジュンが好きだったクッキーを焼いたのよ」。

ユナは朴夫人の痛みに共感し、彼女がまだ息子のことを悲しんでいることを知った。ユナは咳払いをして深呼吸をした。 彼女はパク夫人に、ジュンに似ていたフライト中の男について、名刺を見せながら説明した。パク夫人は目を潤ませ、ユナはその表情に不安を感じた。

「パークさん、大丈夫ですか？ユナは彼女の手を握りながら言った。「お辛いでしょうけど、答えを聞きたくて。ご迷惑をおかけしてすみません" ミセス・パークは深呼吸をし、ユナにベッドサイドの引き出しからアルバムを持ってくるよう頼んだ。ユナは指示通りにし、二人でキッチンテーブルに座った。パク夫人がアルバムを開くと、ユナは目を疑った。何が起こっているのだろう？

ユナの目には涙があふれ、写真の中の二人の双子の赤ん坊を見て体が震えた。一人はジュンの昔の赤ん坊の写真で見たことがあったが、もう一人は見慣れない赤ん坊だった。彼女は自分が見ているものを理解できなかった。ジュンには双子の兄弟がいたのだろうか？ パク夫人は、写真に写っている赤ん坊はジュンと双子の弟だと説明した。ユナは驚きながらも、パク夫人の説明に耳を傾けた。

そしてパク夫人は、ジュンには父親がいない。双子を授かったとき、2人の息子を1人で管理するのは無理だと思った彼女は、1人を孤児院に預けるという悲痛な決断をした。 ユナは信じられなかったが、パク夫人が直面したであろう困難な状況を想像することはできなかった。しかし、朴夫人が直面した困難な状況を想像することはできなかった。彼女は朴夫人に共感し、子供の将来のために最善だと信じることをしたのだと理解した。 涙を流すパク夫人に、ユナは秘密が守られたことへの怒りと、苦渋の決断への同情との間で引き裂かれるような気持ちになった。朴夫人の息子たちへの愛情は、後悔に満ちた告白の中にも表れていた。

晴のことが心配でたまらないユナは、彼がジュンの子供時代よりも良い人生を歩んでいることを願わずにはいられなかった。波瑠の名刺を手にしたユナは、波瑠がこれまでの苦難を乗り越え、成功した証である名刺を見た。 春は自分が養子であることを知っているのだろうか、そして実の母親に、そしておそらくは義理の姉である自分にも会いたがっているのだろうか、とユナは思った。

ジュンに双子の兄がいるという衝撃的な事実に、ユナの頭の中はグルグル回っていた。彼女は涙を流しているパク夫人を見た。ユナは彼女の手をそっと握った。 「当時のあなたにとって、この決断はどうしようもなく難しいものだったでしょう」ユナが優しく言った。パーク夫人はティッシュで目を拭きながらうなずいた。 「もう一人の大切な息子に何が起こったのか、いつも不思議に思っていました。彼のことを思い、彼の無事を祈らない日はありませんでした」。

ユナの胸は痛んだ。彼女はためらいながら、こう尋ねた。 パーク夫人は首を振った。「わからないわ。でも、彼を見つけたからには、彼が心を開いてくれるなら、もう一度会ってみたいんです」。 ユナはうなずいた。「彼に連絡を取るべきだと思う。夕食に招待してもいいんじゃない？パーク夫人は涙を流しながら微笑んだ。「素敵なアイデアね。また彼に会って、彼がどんな人物になったのか知りたいわ」。

そこでユナは、状況を説明するために心のこもったメールをハルに送った。ジュンの写真とパク夫人の詳細を添え、晴の好奇心をかき立てようとした。送信ボタンをクリックするまでの長い間、指は送信ボタンの上に置かれていた。 何の反応もないまま、苦しい1週間が過ぎた。しかし、晴からメールが届いた。彼は自分が養子であること、そして生物学的な家族のことをいつも不思議に思っていることを話してくれた。ぜひ会いたいと。

ユナはさっそくパク夫人に電話をかけ、嬉しい知らせを伝えた。二人は波瑠をパク夫人の家で夕食に招待することにした。彼女は何日もかけて、あらゆる種類のおいしい料理を準備した； そしてついに同窓会の朝を迎えた。ユナは早めにパク夫人の家に行き、準備を手伝った。朴夫人は神経質なエネルギーの塊で、クッションをふかふかにし、写真集を並べ直し、細部に至るまで大騒ぎしていた。 ユナは、波瑠が到着したときのために、スナックや前菜を並べるのを手伝った。パーク夫人の不安な気持ちが伝わってきた。「素敵になるわ」ユナは彼女の手を握って安心させた。

午後6時ちょうど、玄関のベルが鳴った。ユナとパク夫人は不安げな視線を交わした。その瞬間だった。ユナは温かな笑顔でドアを開けた。「こんにちは、どうぞお入りください」。 波瑠はおずおずと中に入ると、夫人はすぐに波瑠を強く抱きしめた。二人は長い間抱き合い、喜びの涙を流した。晴は夫人にしがみつき、夫人の肩に顔を埋めた。感動の再会にユナの目にも涙が浮かんだ。

夕食をとりながら、波瑠と朴夫人は何時間も話をした。彼は家族と生い立ちについて何でも知りたがった。パク夫人は、ジュンについての話や、養子縁組をする前の晴の幼少期の詳細を話してくれた。 ハルは熱心に耳を傾け、自分がジュンと似ていることに驚嘆した。家族の話の中に自分の一部を見つけることに驚いたのだ。ユナはハルの帰属意識が高まっていくのがわかった。この再会は彼らの心の傷を癒した。

その感動的な再会の夕食会は、家族にとって新たな始まりとなった。ハルはパク夫人の家の常連となり、失われた時間を取り戻した。彼とユナは親密になり、ジュンとの思い出を共有することで絆を深めた。ユナは、亡き夫の一部が双子の弟の中に生き続けていることに安らぎを覚えた。 ジュンの死後、彼らの心にはぽっかりと穴が空いた。しかし、ハルの存在が彼らを癒し、その空白を埋めることができた。パク夫人は、永遠に失ったと思っていた息子との再会を大喜びした。彼女の人生にハルが戻ってきたことは祝福だった。彼は再び家族を完成させた。そこに至るまでの道のりは苦しかったが、ユナはこれが運命だとわかっていた。二人の人生は絡み合い、そして今、二人は共に前進することができるのだ。情報源 画像Getty Images stock, PeopleImages/ Getty Images/ iStockphoto, GrAgory DUBUS, oatawa, Yaom