落雷で岩が真っ二つに割れた――その下からレンジャーたちが発見したものは、彼らを恐怖に陥れた

ヴィヴィアンは、ラスクがどうやってそれを知ったのかと問い詰めた。カルダーは説明を拒み、彼女に駐屯地にとどまるよう命じた。しかし、彼女は地域の当局者に連絡すると、夜明け前にジョナと、信頼できるレンジャー2人を連れてその場を離れた。「もしカルダーが私たちを止めようとしたら？」と、あるレンジャーが尋ねた。ヴィヴィアンはこう答えた。「それなら、彼には地域司令部に説明してもらえばいいわ。」

ヴェイルの案内に従って、彼らは狭い渓谷へと入っていった。1時間近く探したが、何も見つからなかった。「もうなくなっちゃったのかも」とヴィヴィアンが言った。ジョナは首を横に振った。 「あと5分だけ待ってくれ。」やがて彼は、苔に覆われた岩棚のそばにひざまずいた。「ここだ。」ヴィヴィアンが周囲の苔を取り除くのを手伝った。十字架が現れ、その後に石に深く刻まれた数字と文字が続いていた。ジョナはヴェイルのメモを確認した。「これが目印だ。」

渓谷に機械の轟音が響き渡った。ヴィヴィアンは上を見上げた。「まさか、私が思っているものじゃないって言ってよ。」彼らの頭上にあるアクセス道路にブルドーザーが現れた。それは尾根の近くで停止した。カルヴィン・ラスクが前に出て、下を見下ろした。 「警告はしたぞ、エリス・レンジャー」と彼は叫んだ。「さあ、俺の土地から出て行け」