住宅所有者はスズメバチの巣を見つけたと思ったが、納屋に潜んでいたのはそれよりもはるかに恐ろしいものだった

入り口の近くで距離を保ちながら、カルヴィンは懐中電灯の光を土の床に沿って、崩れ落ちた壁の方へと走らせた。破口近くの影の中に、梁から落ちてきた、幹ほどの大きさの古びた巨大なスズメバチの巣があった。灰色の紙のような殻は、片側が大きく引き裂かれていた。

カルヴィンがその光線をそこに向けると、彼はその場に凍りつき、脈拍が瞬時に高まった。巣が動いていたのだ。20フィートも離れた場所からでも、薄暗い光の中で、もろく灰色の紙パルプの塊がリズミカルに膨らんだり、浮き上がったり、沈んだりしていた。「一体なぜスズメバチの巣が動くんだ？」カルヴィンはそう思い、背筋に冷たい戦慄が走った。 

ハチはあんなふうに呼吸しないし、放棄された巣殻が膨張するはずもない。もしかして、休眠中の群れが内部で一斉に脈動しているのだろうか？　それとも、あの果肉の中に、想像を絶する何かが巣を作っていたのだろうか？　真っ暗な部屋の中に一歩でも踏み込むのが怖くてたまらず、彼は全くの戸惑いを抱きながら、異様な、呼吸しているかのようなその盛り上がった塊をじっと見つめていた。