女性が裏庭で何百もの小さな穴を発見――専門家がその理由を解説

雨は夜通し降り続いたが、地面は持ちこたえた。朝になると、パティオに水が溜まり、作業エリアの周囲は泥だらけになっていたが、崩落は起きていなかった。作業員たちは早朝から現場に戻り、隙間の埋め戻しを完了させ、損傷した配管を取り外し、屋外の水道管を修理した。ローラは、レイチェルがすべての箇所を確認し終えるまで、その場には近づかなかった。

ローラが再び庭の水道を使う前に、水質検査が行われた。今度は、水は透明で、水圧もあり、臭いもなかった。古い浄化槽は撤去されるか、安全に埋め戻され、掘り返された地面は新しい土を敷き詰める前に締め固められた。ローラは、かつて芝生の上に何百もの穴が点在していた、むき出しの場所を見つめた。 「あんな小さな穴から、あんなことになってたなんて」と彼女は言った。レイチェルはうなずいた。「あの穴たちは、地下で何かが動いていることをあなたに伝えていたのよ」

数週間が経っても、ローラは修復された芝生を歩くたびに、まだためらっていた。計画していたパティオの建設は、地盤が落ち着き、再度点検が行われるまで待っても構わなかった。彼女が一番強く心に刻んでいたのは、最初の兆候を無視することがどれほど簡単だったかということだった。彼女はあの穴を何度も埋めてきた。結局のところ、それらは問題がさらに悪化するのを防いでくれた警告だったのだ。