ジェイコブはバーニーの必死の吠え声に導かれるように、息を切らしながら下草を突き進んだ。この犬はこれまで、このように日課を破ったことは一度もなかった。森の不吉な静けさはジェイコブの不安をさらに深めた。
枝がジェイコブの腕にからみつき、ジェイコブは前方の空き地に向かって歩みを進めた。バーニーは体を強張らせ、尻尾を低くして立っていた。彼は沈黙し、木々の向こうにある何かを見つめていた。ジェイコブは背筋を凍らせながら、慎重に一歩ずつ近づいていった。
ジェイコブの目はバーニーの視線を追った。空き地のすぐ向こうで、森は暗く、重く、そこにあるはずのない何かを隠しているように見えた。ジェイコブが次に目にしたものは、彼の足元を揺らす地面と、押し寄せる目に見えない危険の重さだった。