その夜、手ぶらで疲れ果てて家に戻ったとき、サマンサは虚無感に襲われた。彼女はポーチの階段にへたり込み、結婚生活が破綻して以来感じたことのないほど心が痛んだ。家の中で時を刻む時計の音が、彼女の失敗をあざ笑うかのように、どうしようもなくうるさく感じられた。
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しかし、絶望に苛まれながらも、サマンサは頭を上げ、拳を膝に当てた。彼女はもっとひどい状況でも生き延びた。ジュニパーを置き去りにするつもりはなかった。必要であれば、この町を隅から隅まで破壊しない限り。明日、彼女はまた探すだろう。もっと厳しく。もっと賢く。そうしなければならなかった。
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