子犬を最初に見つけた場所に近づくと、彼は歩みを緩めた。下草がざわめいたが、それは風の音だった。それでも静寂は不自然に感じられた。彼は息を整え、一歩前に踏み出した。最後にここに来たときと何かが変わっていると直感した。
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リュックがあった場所に目が留まった。胃が落ちた。リュックはなくなっていた。葉は乱れ、地面はわずかに擦れていたが、リュックそのものは、何が起こったかを示す証拠とともに消えていた。背筋がゾッとした。動物がバッグパックを持ち去ったのだろうか?
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