警察犬が命令に従おうとしなかった――しかし、その代わりに取った行動に、大人の男性さえも涙を流した

4号機の無線機から、激しく重なり合う雑音が爆発的に鳴り響いた。「全ユニットへ。ファースト・ナショナル強盗事件の容疑者が徒歩で逃走中！ 容疑者1号は北へ、4番街方面へ移動中――第一対応チーム、対応開始！ 容疑者2号は2つ目のバッグを携え、西へ、広場方面へ移動中！」

ノア・ミラー巡査はハンドルをきつく切り、濡れた路面でタイヤがキィッと音を立てた。フロントガラス越しに、彼は前方の混乱の様子をちらりと見た。すでに2人の警官が全速力で走り出し、第1容疑者を追って路地へと飛び込んでいた。

「ミラー、広場を制圧しろ！　容疑者2号を見失うな！」戦術通信チャンネルから軍曹の怒鳴るような声が響いた。「了解、追跡中」とノアは答え、ハンドルをさらに強く握りしめた。 後部のK9ケージの中では、80ポンドの真っ黒なジャーマン・シェパード、アクセルが低く震えるような唸り声を上げた。アクセルは同署で最も凶暴な攻撃犬であり、冷徹で容赦のない機械のように、恐ろしいほどの正確さで命令を遂行する一方で、ノアに対しては完全に距離を置いていた。