家族で撮った休暇の写真――これを見ると鳥肌が立つ！

クレアは元の写真をデイヴィッドのノートパソコンに転送した。「こっちの方が細部まではっきりしているはずだ」と彼は言った。彼女は、色付きの痕跡が写っている最初の画像を開き、崖の部分を拡大した。明るい部分には、今や縁やひだがあるように見えた。クレアは画面を指さした。「あれは茂みじゃないわ」。デイヴィッドは画面に顔を近づけた。 「いや、布みたいだ」

彼女は再びそれを拡大した。薄い黒い線が、その布地から放射状に伸びているように見えた。「あれは何？」とクレアが尋ねた。デイヴィッドはじっと見つめていた。「岩のひび割れかもしれないね」と彼女は言った。クレアはそれを数えた。「同じ場所から伸びているひび割れが、全部で4本？」デイヴィッドは答えなかった。明るい布地のすぐ下には、崖に押し付けられたような、もっと暗い物体が映っていた。

クレアは再び画像を拡大した。画質は粗くなったが、暗い輪郭がよりはっきり見えるようになった。 「あれはバッグかな？」とデイヴィッドが尋ねた。クレアは画面に顔を近づけた。「そうは思えないわ」彼は明るさを調整した。その横に、より明るい影が現れた。デイヴィッドはマウスの操作を止めた。「クレア」彼女は画面をじっと見つめていた。「もう一度拡大して」 「ぼやけてしまうわ」「とにかくやってくれ」彼は画像を最後にもう一段階拡大した。二人は息をのんだ。クレアは岩に寄り添うような形を指さした。「まさか！」デイヴィッドは喉を鳴らした。「助けが必要みたいだ」と、彼は声を震わせて言った。