突如として襲った異常波に、このダイバーは進路を狂わされた――彼女のソナーが、あり得ないものを捉えた

その2日後、巨大な国際調査船が「オーラ」号が記録した座標の真上に錨を下ろし、最初の異変からかなり時間が経ってから到着した沿岸警備隊の巡視船が両脇に並んだ。 深海用ロボットアームや高精度の測量機器を装備した考古学者たちは、船の上甲板からごくわずかな木材の破片を慎重に取り出した後、その古代の船を、暗く静寂に包まれた墓のような場所に、手つかずのまま残して去っていった。

研究室に戻ると、炭素年代測定の結果により、アリスとマーカスが驚愕しながら目撃した事実がすぐに裏付けられた。その船は2000年以上も前のものだったのだ。突如起きた地震によって、何千年もの間、堆積物の奥深くに閉じ込められていた浅い棚から船が押し出され、海溝の深淵へと落ち込んだのである。

この歴史的な発見に関するニュースが世界中に広まる中、アリスは「オーラ」号の船尾に立ち、霧に包まれた穏やかな海原を見渡していた。彼女は、眼下の漆黒の深淵のどこかに、他にも何千隻もの忘れ去られた船が、今も闇の中で待ち続けていることを知っていた。