漁師が罠の中に金属球を見つけ、店に持ち込んだところ、専門家が悲鳴を上げた！

ランディ・エヴァンスが北大西洋の灰色の広大な海原をボートで進む中、「シー・ワスプ」のディーゼルエンジンは床板を通して、低く、安心感を与えるような振動を響かせていた。彼が甲板で一人作業をし、その日の午後の最後のカニかごを目指して舵を切ると、波しぶきが窓ガラスに打ちつけられた。 海はうねっており、甲板手なしでロープを扱うのは大変だったが、ランディは長い一日の仕事における静かな孤独を好んでいた。

彼が油圧ウインチを作動させると、ロープがぴんと張った。エンジンが突然の負荷にうめき声を上げ、ケーブルが震えるにつれて金属製のアームが大きく曲がった。ランディは、罠が岩礁に引っかかったか、あるいは重い粘土質に埋もれて動けなくなっているのだと思い、スロットルを戻した。 長い1分間、ウインチはかろうじて動くだけで、ギアがきしむ音が響いていたが、やがてケージを拘束していた何かが、鋭い衝撃とともにようやく外れた。

罠が水面に出ると、ランディは筋肉が焼けるような痛みを感じながら、それを船上に引き上げた。濡れた昆布の塊の下に絡み合っていたのは、12個の黒く丸い物体だった。それらは分厚いフジツボと赤みを帯びた固まった汚れで完全に覆われていた。 それらを引っ張り出そうとするのは悪夢のような作業だった――一つひとつが滑りやすく、重かったからだ。三つ目を無理やり引き抜こうとしたとき、それは濡れた手袋から滑り落ち、金属音が響く大きなへこみ音を立てて船の内側の船体に激しくぶつかり、デッキの上を転がっていった。