トラはこの小さな女の子を見るたびに唸り続ける――そして、その悲しい理由が判明した

1年が過ぎ、小さなリリーは、明快でしっかりとした文章を話せる、明るくおしゃべりな少女へと成長した。保護施設のガラス越しにまた午後の遊びを終えると、彼女は片方の手で母親の手を、もう片方の手で父親の手を握り、揺るぎない確信に満ちた笑顔で二人をじっと見上げた。

「ママ、パパ、私が大きくなったら、ここで働くのよ」と、リリーは誇らしげに宣言し、窓際の好きな場所で穏やかに彼女を見つめているラジャに向かって小さな指をさした。「本物の動物園の飼育員になって、毎日ラジャの世話をするの」

保護施設のスタッフたちは、リリーを愛情を込めて「虎のささやき手」とあだ名をつけ、年月が経つにつれ、彼女は幼少期の多くをレッドファーン博士から動物の世話や保護について学ぶことに費やしました。 しかし、長年にわたりどれほど多くの動物を助けてきたとしても、群衆の中から彼女を選び出したあの優しいトラとの絆は、何よりも特別な関係であり続けた。