海軍のドローンが水深8,200フィートの場所で何かを発見――そしてカメラがさらに近づいた

船が港に到着すると、回収された品々は専門の保存修復施設へと運ばれた。エレネも同行した。研究者たちが壺の内部をスキャンしている間、壺は密閉されたままだった。有用な画像が初めて得られるまでには数週間を要した。いくつかの容器には、明らかに巻かれた写本が入っていた。パピルスは脆く、押しつぶされていたが、確かにそこにあった。

青銅製の目録筒が、最初の大きな突破口をもたらした。画像解析の結果、内部には著者名や書名のリストが記されていることが判明した。その中には見覚えのある作品もあれば、後世の文献でしか知られていないものもあった。また、まったく未知の書名もいくつかあった。エレネは、水中で見つけた破れた巻物に書かれていた名前を発見した。彼女の指がスキャン画像の上で止まった。 「これだわ」と彼女は言った。修復士が微笑んだ。「もしかすると、あの壺のどれかの中に写本が入っているかもしれませんね」

エレネは、その真相を突き止めるには何年もかかるかもしれないと分かっていた。残存している船首部分を安定させ、斜面の下方を探索するための、より大規模な遠征隊の計画はすでに進められていた。彼女は、その言葉が保存する価値があるとして、2000年前にそれらの写本を封印した人々について考えた。彼らは決して安全な場所へたどり着くことはなかった。 それでも、5つの壺と3つの円筒は、海、難破、そして崩落を乗り越えて生き残っていた。ついに、積荷の一部が旅を終えたのである。