アイスランドを他の国とは一線を画す特徴

写真提供：Zinneke／ウィキメディア・コモンズ

事実3：アイスランドには世界で最も古い議会がある

多くの国が自国の政治的伝統を誇りにしていますが、アイスランドには他の国ではほとんど見られない特筆すべき点があります。それは、同国の議会であるアルシングが西暦930年に設立されたということです。公式文書によると、930年にシングヴェトリルでアルシングが設立されたことが、古アイスランド共和国の始まりとなったとされています。 アルシングは1798年までシングヴェトリルで会合を続け、つまりアイスランドの政治生活のルーツは、中世初期にまで遡るということになる。ノルウェーからのヴァイキング入植者たちは毎年集まり、紛争を解決し、法律を制定し、共同体のための集団的な決定を下していた。 王も、実権を握る封建領主も存在せず、ただ自由な男たち（もちろん、当時の民主主義には不備があったことは認めつつ）が集まり、自分たちの社会のルールを共に作り上げていたのです。

これをさらに際立たせているのが、その舞台となる場所です。シングヴェトリルは地質学的にも極めて特異な場所であり、アイスランドには、古代の政治と息をのむような景観をひとつの場所に融合させるという、稀有な特徴があります。現代の首都やオフィスビル、テレビ中継される討論会などができるはるか以前から、アイスランドの人々はそこで集まり、法律を制定し、紛争を解決してきました。 それこそが、この国に特別な連続性をもたらしている。地熱発電やデジタルサービス、洗練された北欧デザインから、アイスランドはしばしば「未来的な国」として語られるが、この地域においては、誇り高き古き伝統を保っている。この対比こそが魅力の一部である。多くの点で現代的な印象を与えつつも、1000年以上にわたる政治的記憶を今に伝えている国なのだ。