人々は彼女のひまわりの壁を笑いものにした――吹雪が襲ってくるまでは

午後から風は次第に強まっていたが、夜になる頃にはその音色が変わっていた。風は激しい突風となって小屋を襲い、ドアの周りの小さな隙間から雪を吹き込んできた。外では、集落の姿は消えていた。柵もない。道もない。 隣家の屋根も見当たらない。ただ、真っ白な空気と闇だけがあった。屋内では、家族たちがストーブに火をくべながら、風の音を聞いていた。彼女が最後に耳にしたのは、ある男が妻に向かって「ますますひどくなっている」と叫ぶ声だった。

今、彼女は小屋の中でストーブのそばに立ち、片手を小屋の中で最も冷たい壁に押し当てていた。彼女は、このような天候に備えて何週間も準備を重ねてきたのだ。 人々は彼女の作業を見守っていた。中には笑う者もいた。しかし今、笑っている者は誰もいない。嵐の音があまりにも大きすぎて、笑う余裕などなかったのだ。彼女は窓の方を見た。ガラスの中ほどまで雪が積もっていた。「毛布をしっかり抱いておきなさい」と、彼女は隣にいる子供に言った。「しばらくここにいることになるかもしれないから」

数時間が過ぎた。気温は下がり続けた。火には薪が必要だったが、彼女が恐れていたほど多くはないようだった。彼女は驚いた。再び壁に手を当ててみた。冷たかったが、痛いくらいではなかった。外で何かが風の勢いを和らげているのだ。皆に嘲笑されていたその考えが、ついに試されることになった……。