ヒロは愛子の横に座り、マルが愛子の足元で丸くなり、その大きなお腹が呼吸のたびに上下するのを見ていた。 ヒロの心を曇らせていた恐怖と疑念は消え去り、圧倒的な感謝に変わった。 彼はマルの行動を単なる執着と見なしかけたが、マカクは彼が感じなかった何かを感じ取っていた。 その罪悪感がヒロに重くのしかかり、マルがずっとアイコを守ろうとしていたことに気づかず、苛立ち、嫉妬さえ覚えた。
ヒロは手を伸ばし、マルの毛を優しく撫でた。 「君は誰よりも早く知っていたんだね」と彼はつぶやいた。 猿は瞬きをして彼を見上げ、その目はほとんど理解したかのような何かで満たされていた。 もし彼らがその兆候を無視していたら、もし彼が自分の疑念にこれ以上判断を鈍らせていたら……何が起こったか考えたくもなかった。 マルは愛子の命を救ってくれたのだ。ヒロは彼に恩返しができないほどの借りがある。
ようやく胸の緊張がほぐれたとき、ヒロは微笑みながら、マルが愛子の足にナデナデするのを見てから腰を下ろした。 やんちゃなオマキザルに対してこんな感情を抱くとは想像もしていなかったが、今確信していることがある。 家族なのだ。