症状
この病気の大きな側面は、ゆっくりと始まり、時間とともに悪化することです。アルツハイマー病の認識に役立ついくつかの症状は以下のとおりです：
- 記憶喪失：最も一般的な症状です。アルツハイマー患者は新しい情報を記憶するのに苦労し始めます。たとえば、最近の会話に関することを忘れ始めます。また読み、話し、書き、計算などの面でも能力が低下し始めます。
- 認知機能：考え、判断し、決定し、理解する能力は徐々に失われます。率先して、独立して行動することは難しくなり始め、社会的スキルが低下し、人々は時間や場所について混乱することがあります。
- 現実感覚の喪失：アルツハイマー病の患者は、異常に懐疑的になったり妄想的になり始める可能性があります。すべての患者の半数がこの状態を患っており、現実と妄想の区別がつかなくなります。パラノイアのため、患者はパートナーや介護者から物を盗まれた、または嘘をつかれた考えることがよくあります。幻覚も一般的な症状です。
- 日常生活が困難になる：以前は自然で毎日行っていた活動はがより困難で不器用に行われるようになります。それと同時に、社会的側面は長い間損なわれずに残る場合が多いです。この為周りの人から早期にアルツハイマー病を気づかれることはあまりありません。
治療
アルツハイマー病の治療法はまだありませんが、患者の生活を少し楽にするのに役立つ薬と治療法は存在しています。早期のアルツハイマー病を抑制すると言われている薬がありますが、これらの薬に関する意見は分かれています。医師の中には、薬の副作用は脳疾患の抑制効果よりも大きいと主張しています。治療は主にサポートとガイダンスに関するものであり、「患者が最も快適で安全に感じられるようにするにはどうすればよいか」という側面に焦点を当てます。現状の治療目標は、患者ができるだけ長く自宅で暮らせるようにすることなのです。また、アルツハイマー病患者は自宅で生活している方が悪化しないとも言われています。
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出典: Hersenstichting, NHS | 画像: video still, YouTube
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