落雷で岩が真っ二つに割れた――その下からレンジャーたちが発見したものは、彼らを恐怖に陥れた

その日の午後、黒いSUVがレンジャーステーションに到着した。ノース・リッジの地域責任者であるカルビン・ラスクが車から降りてきた。彼は最初、かなり親しみやすい態度だった。「嵐のおかげで、興味深い古い文書がいくつか見つかったらしいね」ヴィヴィアンは表情を変えずにいた。「どんな文書ですか？」

ラスクは一瞬ためらった。「どうやら測量記録らしい。」ヴィヴィアンは、ジョナが自分の方をちらりと見ているのを感じた。公園側は、その箱の中身について一切情報を公表していなかった。ほとんどの職員でさえ、身元不明の歴史的遺物が回収されたとだけ聞かされていたのだ。「誰が測量記録だと言ったの？」ヴィヴィアンが尋ねた。ラスクは微笑んだ。 「噂ってものさ。」

彼はさっと話題を変えた。「ノース・リッジ社としては、当社の所有地に関連するあらゆる事柄の調査に協力するため、歴史家や弁護士を喜んで手配する」と彼は言った。ヴィヴィアンは「あなたの所有地が関係しているなんて言ってないわ」と返した。今度はラスクの笑顔が完全に消えた。彼が去った後、ジョナはオフィスのドアを閉めた。 「私たちが何かを公表する前から、彼はその測量のことを知っていたのね」ヴィヴィアンはうなずいた。突然、あの侵入事件の理由が腑に落ちた。しかし、それによりさらに大きな疑問が浮かび上がった。1778年以来、その箱は封印されていたのに、どうしてノース・リッジはヴェイルが巨岩の下に何を隠していたのかを知っていたのだろうか？