彼氏が「妻と別れる」と言ったのに――その直後、彼の妻から彼の誕生日パーティーに招待されて……

二人は、友人を探しにその喫茶店に入ったわけではなかった。彼らは確信を得ようとして店に入り、もっと腹を立てて店を出ることを予想していた。ところが、コーヒーを3杯飲んだ後、二人はまるで共通のクライアントの嘘を解きほぐす同僚のように、互いの情報を照らし合わせていた。

「彼、その手口も全然巧妙じゃないわ」とローラは言った。「毎回、同じ順番で言い訳を繰り返し使ってるのよ。 『出張』、次に『家族の用事』、そして『考えるための時間が必要なんだ』ってね」 「日曜日は『妹に手助けが必要なんだ』って言ってたわ」とアイリーンが付け加えた。「彼に妹なんているの？」 「確かにいるわ。ただ、もう何年もまともに話してないみたいだけど」

二人は、バリスタが心配そうにちらりとこちらを見るまで笑い続けていた。するとローラはカップを置き、突然とても落ち着いた様子でこう言った。「彼の誕生日パーティーは土曜日よ。やっぱり私が主催するわ」。アイリーンはまばたきをした。「彼のためにパーティーを開くの？ こんなことがあった後で？」ローラの笑顔は鋭くも愛想の良いものになった。まるで店員が「返金はできません」と告げる直前に見せるような笑顔だ。「ああ、彼のためにパーティーを開くわ」と彼女は言った。「ただ、彼が期待しているようなパーティーじゃないだけ。土曜日は空いてる？」