グランドキャニオンで崖が崩れ、この恐ろしい物語が明るみに出た……

「これはここにあるべきものじゃないわ」とマラは、その道具の横にひざまずきながら言った。「ミッドセンチュリーのスチール製よ。地面を見て」 ほこりを踏み分けた、もう一つのはっきりとした重いブーツの足跡が、プラットフォームに向かってまっすぐ踏みしめてきたかと思うと、パニックに陥ったかのように急いで出口の方へ鋭く方向転換して戻っていった。

「もみ合いがあったようだ」とコールは、乱雑な足跡をたどりながら推測した。マラは周囲を懐中電灯の光で照らした。奥の壁の近く、最近できた岩棚の下に埋もれているのを、彼女は黒いプラスチックの光沢をちらりと見つけた。「カメラを見つけた。 古いマニュアル式の一眼レフよ」 ボディにはひびが入っていたが、フィルム室はしっかりと閉じたままだった。 数フィート離れたところ、平らな岩の上にぴったりと水平に置かれた金の結婚指輪があった。「なぜ指輪を外したんだろう？」コールは眉をひそめて尋ねた。「捨てるために外したわけじゃないわ」とマラは目をしみるような感覚を覚えながら呟いた。「あそこに置いたの。わざとね。」

リングの真上にある石灰岩の壁には、浅い引っかき傷がいくつも残っていた。マラは手袋で細かいほこりの層をそっと払いのけた。すると、「E.G.」という2文字が現れた。イニシャルの下には、2行目が書き始められていたが、深い溝は途中で途切れ、かすかで必死な引っかき傷へと変わっていた。 コールはリングから、洞窟の奥にある崩落した岩場へと視線を移した。その事実に気づいた瞬間、彼はまるで物理的な一撃を受けたかのような衝撃に襲われた。「彼は川で溺死したんじゃない、マラ」 「いいえ」とマラはささやいた。「彼はここにいたの。閉じ込められていたの」