グランドキャニオンで崖が崩れ、この恐ろしい物語が明るみに出た……

洞窟は直ちに封鎖され、出土品は記録された。レノラの指導の下、神聖な束と供物は、警備の下で手つかずのまま保管された。歴史的遺物――ノート、指輪、そしてひびの入ったカメラ――は、科学捜査研究所へと急送された。マラはフィルムの保存状態についてはほとんど期待していなかった。 60年間にわたる砂漠の暑さと湿気によって、感光層はとっくに粉々になっているはずだった。その2晩後、彼女の携帯電話が鳴った。写真技術者からの電話だった。「マラ？今すぐここに来てくれ。」

技術者は、デジタル化されたスキャン画像を高解像度のモニターに表示した。最初の数枚は鮮明だった。密閉されたスラブに敷かれたエリアスの巻尺、外側の部屋の記録写真だ。続いて、内側の部屋の写真が現れた。

「このフレームを見てください」と技術者は言いながら、映像の端を拡大表示した。 フレームの端に、重厚で目立たない作業用ブーツが置かれていた。その隣には、鉄製の工具やバール、分厚い包み布がぎっしりと詰め込まれた重いキャンバスバッグが置かれていた。「あれはきっとハーランの道具だったんだ」とマラは気づいた。「彼は手伝いに来たわけじゃなかった。略奪していたんだ」