宝石商が13ドルの指輪を目にした――そして、自分の人生が今まさに変わろうとしていることに気づく……

ミラーは真鍮やすりでバンドの内側を削り、その下の金属を確認すると、手を止めた。彼は小さな黒い瓶を手に取り、削りたての傷に酸を一滴垂らした。液体は透明なままだった。彼はそれを拭き取り、より濃度の高い溶液を垂らして待った。何も起こらなかった。

「おかしいな」と彼はつぶやきながら、ルーペを調整した。作業台の電子テスターまで歩み寄り、プローブをバンドに当てた。デジタルディスプレイがたちまち緑色に点滅した。

「18金イエローゴールドだ」とミラーは言い、眼鏡越しにハンナの方を振り返った。彼は机の上の白熱灯のスイッチを入れた。その温かな光の下で、くすんだ灰色の石が突然、深みのあるビロードのような赤色に染まった。彼は再び天井の冷たい蛍光灯に切り替えた。 すると、その石はたちまち鮮やかなティールグリーンへと色を変えた。