ある小児病院で、ビニール袋を手に持ったジャーマン・シェパードが倒れた。看護師が袋を開けると、すぐに119番に通報した！

ノラは深呼吸をし、自分自身の恐怖を脇に置いた。救わなければならない患者がいたのだ。 その後1時間、ノラは油ランプの薄暗い明かりの下で作業を続けた。テーブルの上に置かれた盗んだインスリンのバイアルを使い、エマの推定体重に基づいて慎重に控えめな投与量を計算した。そして注射を打ちながら、絶えずその子の脈拍と呼吸を確認し続けた。

ケビンは隅に座り、膝を抱えながら、怯えたような大きな瞳でその一挙手一投足をじっと見つめていた。犬のアトラスは簡易ベッドのそばに横たわり、エマの毛布にあごを乗せて、静かな守護者のように佇んでいた。ゆっくりと、もどかしいほどに、インスリンが効き始めた。 エマの荒い息遣いは、次第に穏やかで静かなリズムへと落ち着いていった。頬の赤みも和らいだ。

「彼女の状態は安定してきているわ」とノラはケビンの方を見やりながら、ささやいた。「体がインスリンを受け入れているの」。ケビンは長く荒い息を吐き出し、両手で顔を覆った。指の間から涙がこぼれ落ちた――それは怒りの涙ではなく、圧倒的な安堵の涙だった。 「ただ、彼女を失いたくなかったんだ」と彼は静かにすすり泣いた。「もう二度と、そんなことは耐えられない」