母親は双子を妊娠していると思っていた――しかし、医師が診察すると、助けを求めて悲鳴を上げた……

準備室に戻ると、医療チームは熟練した手際でサラのベッドの周りを動き回っていた。看護師たちが点滴をセットし、バイタルサインを監視している間、ヘイズ医師は携帯型スキャナーを持ってきて、赤ちゃんたちの心拍数を再確認した。モニター機器のリズミカルな音以外、部屋は静まり返っていた。 マークはサラの手を握り、高まる不安を隠そうとしながらも、安心させるような笑顔を見せた。

ヘイズ医師は、予想される2つの心拍リズムを探しながら、プローブをサラの上腹部に滑らせた。しかし、ディスプレイには、元のチャートファイルとは一致しない複雑な動きの網目がちらつきながら映し出されていた。彼はゲイン設定を調整し、深部の組織層をじっと見つめた。 見慣れた2つの波形の下には、さらに別の明確な解剖学的特徴が隠されており、それはしっかりと閉じられた本のページのように、互いに密接に重なり合っていた。

医師は、子宮内の空間が突然不足した原因をすぐには理解できなかった。初期のスキャンでは、より深層にある兆候が完全に隠れており、はるかに大規模な生物学的現象が見過ごされていたのだ。 しかし、ヘイズ医師は今や、迅速な処置に全神経を集中させていた。彼は術前カルテに署名し、搬送チームに動き出すよう合図を送り、夫婦を地に足をつけ、落ち着かせ続けることを決意していた。