女性が裏庭で何百もの小さな穴を発見――専門家がその理由を解説

その火曜日の朝、ローラが何百もの穴を見つけた頃には、事態は一変していた。彼女とダニエルはその後1時間かけて、庭の隅々まで調べた。穴の中にはごく小さなものもあれば、ローラが指を2本入れられるほど広いものもあった。ダニエルが庭の真ん中あたりにある穴にガーデンステークを突き刺すと、それは予想以上にすんなりと奥まで滑り込んでいった。

「これって普通じゃないわよね」とローラは言った。彼女は数フィート離れた別の場所を試してみた。杭はほぼ即座に止まった。 三つ目の穴では、杭の長さの半分ほどが飲み込まれたところで抵抗に遭った。穴そのものよりも、この違いの方が彼女を気にかけた。それは、芝生の下の地面が場所によって異なることを示唆していたからだ。ローラは害虫駆除会社に電話をかけ、発見したことを説明した。その日の午後、誰かが庭を点検しに来た。

技術者は足跡、糞、巣、トンネル、そして掘り起こされたばかりの土を探した。ローラは彼のすぐ後ろについていき、簡単な答えを待っていた。20分後、彼は立ち上がり、手を払って汚れを落とした。「動物がこんなことをした形跡は見当たらないね」と彼は言った。ローラは芝生を見渡した。 「じゃあ、何なの？」彼は首を横に振った。「正直、わからない。でも、原因がわかるまでは、あの穴を埋め続けるのはやめたほうがいいと思うよ」