83歳のおじいちゃんが古い家族写真を発見――よく見てみると、人生で最も大きな驚きを味わうことになった！

「彼は徴兵されたの」とルースは説明した。彼女は床を見つめ、過去の思い出にふけっていた。「彼は行きたくなかった。どこかの警備任務に配属されたの。そこで何を見たかについては決して話さなかったけど、心の奥底の何かが壊れてしまったことだけは話してくれた。彼は、もうそこにいられないと分かっていたの」

彼女は、ハインリヒがどのようにして持ち場を離反したかを彼に話した。ハインリヒは偽造書類と人脈を駆使してスイスへ渡り、やがてリスボンへとたどり着いた。彼はアメリカ行きの航空券代に、持っていた全財産を使い果たしていた。ウィリアムは彼女をじっと見つめた。 「警備の任務か？」彼は震える声で尋ねた。「ルース、正直に言ってくれ。彼は関与していたのか？　あの収容所の運営を手伝っていたのか？」無実の人々の血が、父親の手についているのかどうか、彼は知る必要があった。

ルースはため息をつき、その目は潤んで疲れ切っていた。「彼は、やがて嫌悪するようになった組織の中の、小さな歯車に過ぎなかったの。具体的なことは何も語らなかったわ、ウィリアム。彼は最期の息を引き取るまで、そこにいたことへの恥を背負い続けていたの。 あの体制の一員であったというだけで、彼は自分が罪深いと感じていたの。見知らぬ人の好意に頼って、あの船に乗り込んだのよ」と彼女は続けた。「彼はすべてを置き去りにした。故郷も、名前も、同胞たちも。強制されてなりきらされた自分と、もう共に生きていくことができなかったから、姿を消すことを選んだの。」