父親は娘の墓がいつも緑色であることに気づく――その理由を知って顔面蒼白になる

ダニエルは腕を組んで、彼の前に立っていた。 「まずは名前を言え。」見知らぬ男は喉を鳴らして、自分の名前はノア・ブレイクだと答えた。彼は弱々しく、痩せこけていた。男は、なぜエマを尾行し、手紙を埋め、彼女の病院のリストバンドを持ち去ったのかと尋ねた。ノアは彼をじっと見つめた。「尾行なんてしていない」と彼は言った。「それに、あのリストバンドは俺のものだ！」

ノアはシャツのボタンを外した。 胸には手術の傷跡が走っていた。「エマの事故の2日後に、ドナーからの心臓移植を受けたんだ」と彼は言った。ドナーの身元は非公開だと彼は言ったが、移植プログラムを通じてやり取りされた手紙からは詳細が明らかになっていた。21歳の女性で、交通事故によるもので、彼女を「頑固なほど優しい」と評した父親を残して亡くなっていた。

ノアが傷跡に手を当てると、ダニエルの顔色が一気に青ざめた。その力強い鼓動は、おそらくダニエルが子供の頃、熱を出したり眠りにつく前の抱擁の際に聞いていた心臓の音だったのだろう。ノアはペットボトルと園芸用具について説明した。彼はただ、根が水を吸収しやすいように手助けしていただけだったのだ。 「彼女に感謝したかったんだ」と彼は言った。そしてポケットから何かを取り出した。