この馬は彼女に抱きついて離そうとしなかった――そして医師たちは恐ろしい事実を発見した

時間がのろのろと過ぎていった。リッキーは席から一歩も動いていなかった。一度も。廊下の様子は変わらなかった。同じ照明。同じ静寂。新しい情報は何もなかった。 「まだ誰も出てこないわね……」と妹が静かに言った。リッキーは答えなかった。彼の視線は、ジョリーンが消えていったドアに釘付けのままであった。そしてついに、看護師が一人出てきた。彼女は二人に近づいてきた。最初は早足だったが……次第に歩みが遅くなっていった。

彼女の顔に、ぎこちない笑みが浮かんだ。「彼女を注意深く見守っています」と彼女は言った。「医師はまだ彼女のそばにいます」。リッキーは少し身を乗り出した。「彼女は大丈夫ですか？」 一瞬の沈黙。ほとんど気づかないほどの短い間だった。「信頼できる医師が担当しています」。そう言うと、彼女はあっさりと背を向けた。 

リッキーは彼女の後ろ姿を見送った。彼女はその場を離れることはなかった。代わりに、ナースステーションに立ち寄り、受話器を取った。彼女の声は低く沈んだ――しかし、視線はきょろきょろと動き続けていた。リッキーの方へ。一度。そしてまた。リッキーの胃が締め付けられるような感覚に襲われた。

30分後、ドアが開いた。警官が2人、中に入ってきた。彼らは看護師に話しかけた。すると、3人全員がこちらを振り向いた。彼をまっすぐ見据えて。