待ち時間は息苦しかった。一秒一秒が、きつく引っ張られた輪ゴムのように伸びていく。背が高く、自信に満ちたスクラブ姿のライラが、穏やかで丁寧な笑顔で彼に向かって歩いてきた。ジャスティンの胸が締め付けられた。彼の娘だ。彼女はルーシーにそっくりで、ジャスティンはめまいがした。
「こんにちは」ジャスティンは立ち上がり、彼女を出迎えた。「ジャスティンです。ジャスティン・スミスです」。ライラは首を傾げた。「やあ、ジャスティン。どこかで会ったことがあるかな？彼女の声には温かみがあったが、認識はなかった。その温もりは軽蔑よりも深く切り込んだ。ジャスティンの喉が締め付けられた。彼女は彼を知らなかった。そうだろう。