ゴミの山を引き裂くカモメの鳴き声を半分聞き流しながら、下の通りを眺めた。笑い声、ストロボの光、頬にキラキラと光る少女……ぼんやりとした記憶のフラッシュがちらつき、消えていった。彼は記憶の穴を気にしなかった。忘れることも魅力のひとつだった。痛みが襲ってくるまでは。
痛みはつねられるように始まり、やがて息を奪うような痛みに鋭くなった。ジャスティンは脇腹を押さえ、額を湿らせながら仰け反った。肋骨の下に痛みが走る中、彼はうめき声を上げ、じっとしているのに必死だった。直立できるようになるまで数分かかった。手が震えた。ついに本能が働いた。