ホテルの従業員が休憩のために外に出たが、外にクマが潜んでいることに気づかなかった

ニコールは3回目の呼び出し音で答えた。マイクは彼女をからかった。彼女は笑って、シフトがあるからあまり長居しないようにと念を押した。彼はため息をつき、靴に目を落としながらうなずいた。

彼の目が樹海のほうに飛んだ。下草の間から、巨大で紛れもない黒い形が現れた。息が詰まった。携帯電話を耳に当てたまま、彼は言葉の途中で固まった。ほんの15メートルほど離れたところにクマが立っていた。