愛犬が突然森に飛び込んだ！

そして、足音が近づいてきた。ウェイドは心臓をドキドキさせながら、苔むした丸太の陰に隠れた。隠れるには大きすぎるヘラジカは、物陰に身を低くしていた。勝利に酔いしれたような口調で、一団が戻ってきたようだ。装填されたライフルをひと目見ただけで、ウェイドは彼らが旅の一団であることを知った。

彼は低い雑木林の陰に身をかがめ、すべての神経を緊張で震わせた。脈が激しく打ち鳴らされ、暗闇の中でその鼓動がハンターたちに聞こえるのではないかと心配になった。絡み合った枝の間を覗き込むと、汗が目にしみた。