ヘイゼルが物思いにふけっていたとき、クマの柔らかなうめき声が彼女を現実に引き戻した。クマのまばたきひとつしない視線はヘイゼルをその場に釘付けにし、ヘイゼルの一挙手一投足がその巨大で優しい姿に微妙に映し出された。クマのリズムは、2、3歩動いては立ち止まり、後ろを覗き込むというもので、ほとんど意図的なもので、暗い森の奥深くで冷ややかな誘いをかけているようだった。
彼女は独り言のように呟いた。その声には不信と恐怖が入り混じっていた。「私は何をしているのだろう？どうして熊が私を理解してくれると思うのかしら？理屈などとうの昔に消え去った場所で、彼女は生き物に話しかけているのだ。