しかしそのとき、足跡が消えた。柔らかな土の中にくっきりと残っていた足跡は、彼を前へと導いていた。ダニエルは立ち止まり、脈が速くなった。ゆっくりと円を描くように振り返り、地面を見回した。どうしてそんなことが可能なのか？状況を理解しようと必死で周囲を見渡したが、そのときガサガサという柔らかい音がして、ダニエルはハッと気がついた。体が硬直した。その音は背後のどこからか聞こえてきた。
彼は一人ではなかった。彼はゆっくりと振り返り、呼吸を浅くしながら、薄暗くなった森に動きがないか目を凝らした。森は不気味な静けさに包まれ、ダニエルの耳を真空のように圧迫した。ざわめきは突然止み、静寂だけが残った。ダニエルは息を止め、胸の鼓動を超えようと耳を凝らしたが、何も聞こえなかった。