吹雪の中、凍りついた動物に遭遇した男。

アランは凍てつく空気に耐えながら、タオルに包まれたままのウサギを慎重に持ち上げた。彼の腕にかかる重さはどうしようもなく軽く感じられ、この生き物がいかにもろいかを思い知らされた。トラックから診療所までの短い距離が何キロもあるように感じられ、彼のブーツは深い溝に沈み込んだ。

彼の息は荒く、目に見えるようなパフを吐きながらドアに辿り着き、強くノックした。しばらくしてドアが開き、白髪で疲れ目の中年男性、エドワーズ医師が現れた。院内のほのかな明かりが、かろうじて彼の顔を照らしていた。