ルイジアナ州の湿地帯で、蒸し暑い夏のある日、ハイカーたちが見たこともないものに出くわした。うっそうと生い茂る葉の中を歩いていると、突然近くの川で大きな水しぶきが聞こえた。浅い湖の中で、これまで見たどのワニよりも2倍はあろうかという巨大なワニがのたうちまわったのだ。
ワニに近づくと、腹に大きなふくらみがあるのに気づいた。中に何かがいるのは明らかで、ハイカーたちはそれが何なのか確かめたいという衝動に駆られた。この巨大な爬虫類の中にいったい何があるのだろう？そしてどんな秘密が隠されているのか？ハイカーたちは、どんな犠牲を払っても見つけ出さなければならないと思った。しかし、獣医がその動物を開いて膨らみの原因を明らかにしたとき、誰も自分たちが見たものを信じることができなかった。
ケビン、デビッド、ハリーは高校時代からの友人で、一緒に冒険的なことをするのが大好きだった。彼らはみな経験豊富なアウトドア派で、大自然を愛し、尊敬していた。友人たちは沼地で数え切れないほどの時間をハイキング、キャンプ、釣りに費やし、その土地の隅から隅まで知り尽くしていた。