まぎれもないささやきが通気口から聞こえてきた。「裏口から。それから2階へ」。刃物が磁器を味わうような小さな金属音がこの直後に聞こえた。叔母は口に手を当てた。叔父はついにドアをロックした。マルコの心臓の鼓動が聞こえそうだった。
マルコは自分の呼吸を数えながら待ち、書斎のスマートシェードを半開きにして、街灯の光を不審者の懐中電灯のように壁に当てた。家が息を吸い込んだ。階下ではステレオがバッグのざわめきをつぶやいた。スプーンが石英の上で軽く鳴った。アンダーマウントの照明が明滅し、やがて陰謀めいた暗がりへと消えていった。