誕生日になると、その差はますます鋭くなった。ダニエルのケーキは線香花火と彼の好きな野球のモチーフで飾られていた。エリーゼのケーキはフロスティングが何層にも重ねられ、ピンクと白のバラの花が丁寧にパイピングされていた。ミリアムのケーキは小さくて地味で、家のオーブンではなく町のパン屋で買ったものだった。
母親はその埋め合わせをしようと、夕食後に余分なクッキーを入れたり、弁当箱にメモを挟んだりしたが、ミリアムは気づいていた。しかしミリアムは気づいていた。子どもは、自分が愛情の中心ではなく、その端っこに立っていることを知っているのだ。