氷上で孤独だと思っていたセイウチが現れるまで

彼はセイウチが危険であることを知っていた。その不格好な形にもかかわらず、人が思っている以上に素早く突進してくる。そして追い詰められたと感じれば、労せずして人を押しつぶすこともできる。動物は鼻を鳴らし、鼻の穴から湯気を立てた。

厚い皮の下で筋肉を波打たせながら這い進み続けた。カレブの装備品、特に彼が近くに置いていた干し魚の袋は、その進路の真上にあった。カレブはゆっくりと後退し、両手を少し上げた。「落ち着け、大男」と、風よりも小さな声でつぶやいた。