彼はその場に釘付けになり、彼女の身振りに刻まれた警戒心に引き留められ、血管に染み込んだ恐怖に身動きがとれなくなった。彼の本能は、彼女の後を追い、彼の心に急速に蓄積された疑問に対する答えを求めようと悲鳴を上げていた。しかし、消え入りそうな日差しにシルエットが浮かび、明らかに重要な会話に夢中になっている彼女の姿が、彼を引き留めた。
彼の脳裏によみがえる言葉は、複雑すぎて理解できないパズルの断片だった。金属的な皮膚」や「国家の脅威」といったフレーズが空中に漂い、その意味は不吉で不確かなものに包まれていた。その言葉のひとつひとつが彼の心臓を悪徳商人のように包み込み、鼓動とともに締め付け、彼の心は状況を理解しようと躍起になった。