警察犬が命令に従おうとしなかった――しかし、その代わりに取った行動に、大人の男性さえも涙を流した

ノアは携帯電話の画面をじっと見つめ、困惑が彼を包み込んだ。彼はベンチに座っている男を見下ろした。男は頭をわずかに上げると、首の左側と顎のラインに沿って走る、太くギザギザした手術の傷跡が露わになった。男は自分の喉を指で指し、それからゆっくりと首を横に振りながら、閉じた唇を軽く叩いた。

彼は言葉を発することができなかった。頭の中で点と点が繋がり始め、ノアは胸が締め付けられるような思いがした。その男は、彼を威嚇するような眼差しを向ける冷酷な殺人鬼などではなかった――顔の筋肉が部分的に麻痺しており、その無言の姿勢は昔の怪我によるものだったのだ。

彼は、装置なしでは命令が聞こえなかったため、命令に従わなかった。そして、話すことができなかったため、事情を説明することもできなかった。「彼は耳が聞こえない……しかも口がきけないんだ」とノアは小声でつぶやき、容疑者1号を睨みつけた。