木こりが空洞になった木を切り開いて中をのぞいたところ、思わず涙を流してしまった！

マルコは後ずさりし、頭の中は考えでいっぱいだった。 幹の根元は堅い外側の木でできており、つまり中に閉じ込められているものが何であれ、明らかな出入り口はなかった。彼は手斧を手に取り、平らな面を樹皮に当てて、1インチずつ上へと叩いていった。ドスン。ドスン。空洞を叩くような音。5フィート上まで来ると音が変化した――ちょうどその場所が、中空の部分が最も広い箇所だったのだ。

強力なチェーンソーを使うのは論外だった。長い刃が少しでもずれたら、中に閉じ込められているものが何であれ、真っ二つに切り裂いてしまうからだ。そこでマルコは、ツールベルトから小さな手鋸とプラスチック製のくさびを取り出した。細心の注意を払いながら、その生き物が立っていると思われる場所のかなり上方に、小さな四角形の切り込みを彫り込んだ。 

凍てつくような霧にもかかわらず、汗が目に入り、しみるような痛みを感じた。彼は切り込みに楔を打ち込み、外側の樹皮をミリ単位で少しずつこじ開けていった。 鋭いパキッという音とともに、木が割れた。彼が外側の樹皮の板を引き剥がすと、暗い隙間から冷たい空気が勢いよく流れ出し――湿った動物の毛皮特有の、強烈な匂いを運んできた。