貨物船が海賊に遭遇――しかし、その船のコックが次に取った行動に、海賊たちは皆、唖然とした！

「ここだ」とマニーは、隅に置かれた灰色の金属製の箱を指さして言った。ダヒルが中へ入ると、すぐにバシールと他の二人も続いて入った。金銭が絡むと、彼らは互いに信用し合っていなかった。武装した4人は、狭くて冷たいその空間にぎゅうぎゅうに詰め込まれ、玉ねぎの入った袋を脇へ押しやりながら、その息が小さな部屋の中を白く曇らせた。

ダヒルは真鍮の南京錠を力いっぱい引っ張った。「鍵は！」「フックにかかってるよ」とマニーは入り口の方を指さしながら言った。 「ドアのすぐそばだ。」彼は、老いた膝のこわばりを大げさに演じながらゆっくりと体を起こし、入り口に向かって歩き始めた。誰も彼を見ようとはせず、皆の視線は鋼鉄の箱に釘付けのままであった。

敷居にたどり着くと、マニーは一歩後ずさりして暖かいギャレーのデッキに足を踏み入れ、重い白いドアに全身の体重をかけて、力強く閉め切った。 重厚なクローム製のレバーが、金属的な大きな音を立てて所定の位置に収まった。施錠完了。その瞬間、ドアを叩く音が鳴り始めた。マニーは小さなトレイハッチを半インチほどスライドさせて開けた。「中はプラス2度だ！」彼はドンドンという音にかき消されそうになりながら叫んだ。「寒くなるだけだ！海軍が向かっているぞ！」