アザラシが彼女のボートに乗り込み、降りようとしなかった――その理由を知ったとき、彼女は胸が張り裂ける思いをした。

ハンナは無線機を放り出すと、ウェットスーツをさっと着込み、ダイビングナイフを脚に固定して、ボートの舷側から飛び込んだ。凍てつくような海水が氷の壁のように彼女を襲い、一瞬にして肺から息を奪った。潮流は凄まじく、彼女がゴーストネットに向かってキックで進むと、体を激しく引きずり回した。

彼女は水中に潜り、しみるような塩水の中で目を開けた。目の前の光景は恐ろしいものだった。巨大な網は、がれきや絡まったアザラシの死骸で重たくなり、暗いカーテンのように揺れていた。ハンナは水面近くで瀕死の状態にある子アザラシに向かってまっすぐ泳いだ。彼女は子アザラシの喉に絡まった太いナイロンロープを掴み、ナイフを抜き、必死に切り始めた。

海流が彼女に逆らうように流れ、一掻きごとに激しい抵抗に苛まれた。筋肉が焼けるように痛んだ。パチン。ロープが切れた。子犬は必死に足をばたつかせ、緩んだ網を突き破って水面へと飛び出し、息を切らして空気を吸い込んだ。一匹が逃げ出した。しかし、さらに深いところでは、大きな成獣が依然としてじっと動かないままだった。