アザラシが彼女のボートに乗り込み、降りようとしなかった――その理由を知ったとき、彼女は胸が張り裂ける思いをした。

水面下で繰り広げられる悲劇を目の当たりにし、ハンナの胸は張り裂けるようだった。網の上部近くにいる小さなアザラシの赤ちゃんは、全身の力を振り絞って首を上に伸ばしていた。その小さな鼻先がかろうじて水面から顔を出し、ほんのわずかな息を吸い込むやいなや、激しいうねりに再び水底へと引きずり込まれていった。

溺れかけていた。ハンナは無線機へと駆け寄った。「沿岸警備隊、放棄された商業用網を発見しました！ 海洋生物が閉じ込められ、今まさに溺れかけています！」 通信員の声が、鋭く厳しい口調で返ってきた。「シー・ローバー、その位置を保持してください。巡視船を派遣しましたが、到着まで15分かかります。 いかなる状況でも水に入ってはならない。海流が激しく、放置された網はダイバーにとって命取りになることがある。」

15分。子犬は力尽きかけており、動きもだるくなっていた。あと3分も持たないだろう。ハンナは無線機のマイクを見やり、それから水面を見下ろした。そして、父親の重たいダイビングナイフを手に取った。