「ポーチ・パイレーツ」にうんざりした元ネイビーシール隊員が、完璧な罠を仕掛ける

地下の作業場で、銃油と杉の木の香りに包まれながら、アーサーは方眼紙のパッドを取り出した。 彼の軍事訓練は非対称戦を主軸としていたが、彼自身の基本原則は厳格だった。それは「身体的な危害を加えない」ということだ。彼は誰かを傷つけようとしていたわけではない。彼が求めていたのは、絶対的な心理的衝撃――誰も二度と彼の玄関先に足を踏み入れないほど強烈な抑止力だった。

彼はバネ式トラップや鋭利なわな、そしてペッパースプレーを却下した。あまりにも予測不能だし、身体的な怪我のリスクが高すぎるからだ。彼の視線は、鍵のかかる鋼鉄製の弾薬庫へと向かった。中には、12ゲージの空砲用訓練弾が入った緑色のプラスチック箱が置かれていた。黒い火薬と紙のワッドが詰め込まれた、重厚なプラスチック製の薬莢だった。

鉛も、破片も、発射体もない。ただ、耳をつんざくような衝撃を伴う音の壁と煙だけがあった。彼は鉛筆を手に取り、ダミーの輸送用箱に組み込まれた、バネ式でワイヤーで作動する発射機構の設計を始めた。