「自分勝手な女性」、座席からバッグを下ろすのを拒否し、痛い目を見る

「信じられない」と、ジェシカのすぐ後ろに立っていた、使い古した革製のブリーフケースを持った中年の男が、まったく信じられないというように首を振りながらつぶやいた。「ターミナルを出てからずっと、彼女はまったく同じことを繰り返している。トンネルを抜ける前から、すでに3人も別の人が彼女に場所を移動するよう頼んでいたんだ。」

「ちょっと！」ジェシカはきっぱりと言い放った。その声からは、礼儀正しい忍耐の最後の残滓さえも消え失せていた。「バッグをどけて。今すぐ。」その言葉に、ようやく相手は反応を示した。若い女性は白いイヤホンの片方を乱暴に引き抜くと、デザイナーブランドのキャップのつばの下から、冷たく、まったく動じない眼差しで上目遣いに睨み返してきた。

「私は切符を買ったのよ」と、女性はきっぱりと言い返した。その声は、列車の低くうなるような音をかき分けて鋭く響いた。「ここは私のパーソナルスペースよ。汚くて汗まみれの体に触られたり、私の上に身を乗り出されたりするのはごめんだわ。 どこか別の場所に立ってください」 「周りを見てくださいよ、お嬢さん！」ブリーフケースを持った男は、ぎゅうぎゅう詰めの通路を激しく指さしながら叫び返した。「他に空席なんてないじゃないですか！」