漁師が罠の中に金属球を見つけ、店に持ち込んだところ、専門家が悲鳴を上げた！

その事実に気づいたとき、ランディはまるで物理的な打撃を受けたかのように、完全に息を呑んだ。滑りやすい罠から必死で引きずり出し、ボートにへこみを残し、町中を引きずり回し、鋼鉄の金床で叩き続けたあの奇妙な金属の球体は、実弾であり、不安定な兵器だったのだ。 そのヒューという音は空気が漏れている音ではなく、内部の遅延信管が、大量の軍用高爆発薬に向かって活発に燃え尽きつつある音だった。

数分も経たないうちに、町の静寂はサイレンの鳴り響く音によって打ち砕かれた。パトカーがブロックの両端で急停車し、赤と青の点滅するライトで通りを封鎖した。 爆発物処理班の重装甲トラックが縁石に停車すると、ランディとアーサーは安全確保区域のさらに奥へ下がるよう命じられた。

分厚く重厚な防爆服に身を包んだ2人の技術者が車から降りた。重い防護装備を携え、彼らは階段をゆっくりと登り、アーサーのポーチにある「笛を鳴らす箱」へと向かった。 ランディはパトカーの陰で震えながら立っていた。町桟橋にある自分のボートの甲板に、誰も見張りのいないまま放置されたままの残りの5つの球体をふと思い出し、手が抑えきれないほど震えていた。