少女が金属探知機で奇妙なコインを発見――専門家はその姿を見て青ざめた

彼女は足取りを速め、前方の木の幹の隙間から、赤と青の点滅する光がきらめいているのが見えた。森の端にある空き地に飛び出すと、ちょうどその瞬間、パトカーがキーッとブレーキ音を立てて急停車した。

彼女のすぐ後ろの茂みから銃口を突き出したが、武装した警官たちが瞬く間に木立の縁に押し寄せたのを見て、恐怖のあまりその場に凍りついた。逃げ場を失った彼は、パトカーのボンネットに叩きつけられ、手錠をかけられ、その恐怖は一瞬にして終わった。

警官たちが手錠をかけたホールドを連行していく中、捜査官たちはすぐに彼の正体を突き止めた。その男は、教授などではなかった。本名はヴィクター・コワラスキーという、偽の学歴証明書を使ってアマチュアの金属探知機愛好家を標的にしていた悪名高い闇市場の業者だった。